老人憂鬱症怎麼辦？了解6種老年憂鬱症的特色以及治療

父母經歷了青壯年的數十年的努力打拼，本以為退休後得以在家安養晚年，但一夕之間性情大變、記憶力喪失，甚至有尋死的念頭，究竟這是怎麼回事？如何判別是否患有老人憂鬱症呢？若你也正為家中長輩煩惱，不妨聽聽台中憂鬱症治療推薦－昕頤診所徐宏銘醫師來說明什麼是老人憂鬱症、6個老人憂鬱症特色，以及該如何治療。

老人憂鬱症是什麼？

老人憂鬱症指的是發生在60歲~65歲以上，患有憂鬱症的患者。主要分為兩種類型：第一種是年輕時就曾經患有憂鬱症而再度復發；而另外一種則是到60歲以上，才首度罹患憂鬱症。

老人出現憂鬱症病症時，往往第一時間不會被視為憂鬱症來治療，它很容易與其它病症混淆，而延緩憂鬱症的黃金治療時間，病情持續惡化之下，患者不但增加心理負擔，還危害身體健康。
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哪些因素容易造成老人憂鬱症？

老人憂鬱症的形成是一個複雜的過程，包括生理、心理和社會因素都可能引發憂鬱症。以下是一些容易造成老人憂鬱症的主要因素：

1.生理健康問題

隨著年齡的增長，老年人容易出現慢性疾病，如心臟病、糖尿病、關節炎等。這些疾病造成的身體不適、慢性疼痛等，都可能影響情緒和心理健康。

2.認知功能下降

當認知功能隨著年紀下降，如記憶力減退、思維速度減緩等。這些狀況會對自尊心和自信心造成影響，增加憂鬱症的風險。

3.重大生活事件打擊

失去配偶、親人或朋友、退休、居住環境改變，這些生活中的重大變數，對於情緒上是不小的衝擊。
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4.孤獨和缺乏支持

孤獨感和社會孤立是老年人患上憂鬱症的危險因素。失去社交聯繫會讓長者感到孤立和無助，進而影響心理健康。

5.自我價值觀與自尊降低

老年人經常面臨與身體衰老相關的自尊心和自我價值觀的問題。外貌和身體能力的變化可能對老年人的自我價值產生影響，增加憂鬱的風險。

6個老年憂鬱症的特色，經常與失智症混淆

步入老年時，腦中的「血清素」減少，情緒調節能力深受影響，若又有事件導致嚴重挫敗感、憂鬱感，釀成憂鬱症的機會大增。其中就屬健忘、失憶的特徵最易與失智症混淆，以下為老年憂鬱症的特色，若有發現疑似老年憂鬱症的症狀，請盡快尋求專業人員協助。

症狀1.焦慮不安

情緒焦躁不安，無法短時間內平靜下來，也不想與他人交談。

症狀2.身體不適

經常覺得食慾不振、疲勞、失眠、口渴、頭痛等，其實是情緒低落導致，卻以身體不適症狀出現。

症狀3.被害妄想

自我價值低落之外，還時常有被害妄想，覺得自己被旁人唾棄不受喜愛。

症狀4.假性失智

日常生活能力變差、反應遲鈍、注意力散漫，就連簡單的事情記不住，常與失智症搞混，然而失智症很少呈現急速惡化的情況，突然劇變的情況，通常是患有憂鬱症。

症狀5.情緒起伏劇烈

老人憂鬱症患者的情緒可能出現急劇波動，像是常發生沮喪、無助或易怒等狀況。這種情緒的變化可能對日常生活造成不良影響。

症狀6.睡眠問題

老年憂鬱常常面臨睡眠問題，包括失眠、夜間醒來頻繁、早醒等。睡眠不足或睡眠品質下降可能加重憂鬱症狀，久而久之變成一個惡性循環。

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老人憂鬱症該如何治療？

老人憂鬱症的治療通常是一個多層面的綜合性過程，不會只有單一的治療方式，而是一次使用多種不同的治療來搭配使用。以下是一些常見的治療方法：

1.心理治療

心理治療，尤其是認知行為療法（Cognitive Behavioral Therapy, CBT），被證明對治療憂鬱症非常有效。透過持續的心理治療，老年人可以練習更健康的思維和應對方式，減少負面情緒。

2.藥物治療

藥物治療如抗抑鬱藥的使用，是最傳統主流的方式。醫生會根據患者的具體症狀和狀況選擇適當的藥物。
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3.rTMS治療

重複性跨顱磁刺激(rTMS)適用於對藥物治療效果不佳的患者，是近年老年憂鬱治療的另一種選擇。與傳統的電痙攣(ECT)不同，rTMS安全性高、不需要麻醉，也幾乎沒什麼副作用。溫和的治療方式非常適合老年患者。

4.生活方式調整

運動、規律的作息、均衡的飲食和適當的休息都對心理健康有正面影響。醫師會協助調整並建立健康的生活方式，有助於緩解憂鬱症狀。

5.社會支持

透過加強與家人、朋友或社區組織的互動，老年人可以感受到愛和支持，逐漸減輕憂鬱感。

6.培養興趣

培養興趣和參與有意義的日常活動對心理健康有益。這可以提升老年人的生活滿足感，減輕憂鬱的影響。

愛他就一起面對：老人憂鬱症照顧5個建議

老年憂鬱症患者的情緒無法如常人般自行操控，也不會輕易坦承自己生病，所以十分仰賴旁人的察覺與照顧，以下老人憂鬱症照顧的5個建議，陪伴他一起面對。

1.用愛關心

家中長輩就算年老了，還是當初照顧我們的那個爺爺、奶奶，用愛為出發點來照顧家中長輩，讓它們不再輕易妄想「被遺棄」「沒價值」。

2.耐心傾聽

患者會時常陷入負面情緒的漩渦無法自拔，旁人須耐心傾聽對方，並且鼓勵對方將想法完整說出，就算一直有負面想法，也不責備、不批評，而是讓他明白家人都會陪伴他一起變好。

3.穩定陪伴

患者很容易感到孤單，嘴巴上卻還拒絕旁人陪伴，這時可以默默地陪伴他身邊，或是選擇一起做他喜歡的事情。

4.鼓勵運動

依照患者的身體狀況來選擇適合的運動，時常伸展、雙手雙腳並用，有助於訓練四肢、鍛鍊大腦靈活度。簡單的家務事也能讓老人重拾生活重心與信心。

5.鼓勵就醫

讓患者明白就醫會讓病症減緩轉好，並且鼓勵他與醫師說出自己的病症與情況。

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