老年憂鬱症難察覺：懷疑家中老人憂鬱症怎麼辦？

發現家中長輩突然健忘、情緒低落，且維持一段時間，這究竟是失智症還是老年憂鬱症呢？台中精神科專科推薦－昕頤診所徐宏銘醫師表示，患者與親屬難以判別上述情況是情緒差、失智、亦或是患有憂鬱症，而延緩治療時間。若你懷疑家中親友憂鬱症，也想幫助老人憂鬱改善，不妨聽聽看醫師怎麼說。

老年憂鬱症是怎麼發生的？

屏除年輕時就罹患憂鬱症及基因兩種原因，許多老年患者是因為遇到老年時各種因素交錯產生，導致老年罹患憂鬱症。單論邁入60歲~65歲以上年齡階段罹患憂鬱症有以下3點原因。（延伸閱讀：憂鬱症遺傳可能性有多少？醫師解答憂鬱症起因&好發年齡）

老年憂鬱症原因1.生理變化與疾病

憂鬱症與大腦機能有密切相關，其中大腦中分泌的重要激素「血清素」可能隨著年紀增長而減少，情緒調節能力倍受影響，可能出現對以往熱衷的事物失去興趣、情緒不穩、注意力無法集中的情況。

老年憂鬱症原因2.自我定位低落

步入老年，許多人從工作中退休、長大成人的兒女離鄉背井、健康狀態影響心態等事件發生，現今生活與以往的生活大幅度的改變，許多老年人自覺價值感低落，感到空虛、寂寞，又因少與外界接觸而深陷負面念頭、無法自拔。

老年憂鬱症原因3.外在事件影響

人到老年後，生心理的承受能力都會大幅度降低，以往認為簡單小事，現在身體機能、思考速度無法跟上導致挫敗感，又因為上述提及的大腦血清素降低使得情緒更加放大，進而導致嚴重憂鬱。

懷疑有老人憂鬱症怎麼辦？

老年憂鬱症不易察覺，主要原因是老年人常以身體不適為由，易被誤以為是一般老化現象。往往需要旁邊的親友來替老年人警覺是否有憂鬱症常見症狀，若是發現有多項病症，請立即就醫看診。

根據DSM-4(精神疾病診斷與統計手冊)，憂鬱症常見的的症狀主要如下列9項，憂鬱症必須包含下列第1、2項，且具備以下其他幾項症狀。

老人憂鬱改善需要花費多久？可能復發嗎？

老年憂鬱症更需要家人的同理與陪伴，除了陪伴就醫之外，更需要日常的陪伴與支持。

若以藥物治療，一般而言，完整療程為6個月。須連續服用2-3周，慢則4-6周才能初步看到療效。 憂鬱症用藥需完整服用整個療程，中間切記不可擅自而停藥，須來診請醫師重新評估逐步減藥至最終停藥才是最佳做法，避免憂鬱症藥物的戒斷副作用。

老年憂鬱症多與患者本身價值感低落、大腦機能退化有關，憂鬱症為慢性病的一種，就算完整療程之後，病情只是被穩定控制，也是有復發的可能性，所以陪伴年老的家人很重要，有以下兩點辦法預防復發。

• 需要陪伴：

  時常陪伴老年的親友，時常與他聊天，讓他有「被需要」的感受。

• 規律運動：

  依照老年家人的身體狀況來選擇適合的運動，時常伸展、雙手雙腳並用，有助於訓練四肢、鍛鍊大腦靈活度。簡單的家務事也能讓老人重拾生活重心與信心。

台中昕頤診所，專業諮詢給予最溫暖的感受

台中精神科專科推薦－昕頤診所，除了提供藥物協助，我們更重視的，是透過心理治療聆聽、同理每一位患者背後深藏的故事，一點一滴為心理的傷口清理、上藥、纏裹，在復原的過程中陪伴、悉心照護。

在這裡我們用一杯茶、一個溫暖的關懷，就像一個老朋友，陪伴您一起搭這段人生的火車。列車行駛過程中，有人上車，有人提早下車，但永遠不變的，是昕頤診所每位醫師的堅持，用「溫暖、關懷、守護、用心」，對待每一顆值得被珍惜了解的心。

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