中時健康 編譯組/外電報導20130813
擁抱是人類的原始本能，對情人擁抱以示愛、對朋友擁抱以示好，父母將新生兒抱在懷中不僅能感到愉悅的成就感，同時也給孩子身心靈較健全的發展。自古以來，人類便是群居的社交動物，透過外在擁抱觸覺的刺激，能加深內在的情感依存，強化人與群體的連結性。
奧地利研究結果指出，擁抱所愛的人，不管是家人、朋友還是同學，不僅可以傳遞彼此的情感，還能夠降低憂鬱、焦慮，甚至還能降低血壓。關於擁抱的好處，可說是百利無一害，許多人隨著年紀漸長，擁抱愈來愈少，您有多久沒給親友一個溫暖的擁抱？
奧地利維也納大學研究人員表示，當我們在擁抱家人、好友時，大腦中的腦下垂體會釋放出一種叫催產素（Oxytocin）的荷爾蒙，這種荷爾蒙有助於降低血壓、排解壓力，還可以改善記憶力。
不過，擁抱的若是陌生人、或者是不相關、沒有情感的人，反而會有反效果。因為擁抱陌生人的時候，並不會釋放催產素，反而會產生一種名叫皮質醇（Cortisol）的激素，也就是腎上腺皮質壓力激素，對人產生更大的壓力。
因此，擁抱雖然有益身心健康，前提是可得慎選擁抱對象！隨意擁抱陌生人會給對方壓力，讓對方覺得有隱私被侵略的不適感，造成反效果。擁抱的前提須建立在彼此互信、互愛與尊重，才有降血壓、抗憂鬱的紓壓效果 。
資料來源：http://health.chinatimes.com/contents.aspx?cid=1,15&id=16803
